2 - Activité biologique



Nature des molécules mises en jeu dans l'activité biologique



Les principales molécules mises en jeu dans les effets biologiques de la cranberry sont les proanthocyanidines A. La cranberry contient néanmoins beaucoup d'autres molécules intéressantes telles que des flavonoïdes (anthocyanines, flavonols et proanthocyanidines), de la vitamine C, des acides quinique, citrique et maliques, des tanins et des polysaccharides (pectine).




Effets connus & Mécanismes d’action



Légende
+++ : Consensus scientifique fort pour supporter cet effet biologique
++ : Preuves scientifiques significatives mais non concluantes pour supporter cet effet biologique
+ : Preuves scientifiques insuffisantes pour supporter cet effet biologique


Usage traditionnel



La cranberry est utilisée traditionnellement en Amérique du Nord pour soigner les infections urinaires.


Santé féminine



+++ : On sait aujourd'hui que certaines bactéries pathogènes, dont la bactérie Escherichia Coli , adhèrent aux muqueuses grâce à la présence de fibres spécialisées, appelées fimbriae. Les proanthocyanidines A contenues dans la cranberry empêchent à ces fimbriae d'adhérer aux muqueuses de la vessie [Howell et Foxman, 2002], [Hutchinson, 2005]. Il semblerait cependant que la cranberry soit plus efficace dans la prévention que dans le traitement des infections urinaires, même si plusieurs études cliniques randomisées montrent que la cranberry est efficace pour le traitement des cystites à répétition [Kontiokari et al., 2001].
Le jus de cranberry serait plus efficace que les comprimés et les fruits séchés dans la prévention de la cystite [Stothers, 2002].


Antioxydant



++ : Des études chez le rat ont mis en évidence que la consommation de jus de cranberry permet d'améliorer le pouvoir antioxydant du plasma, l'activité plasmatique de la superoxyde dismutase et diminue les concentrations plasmatiques de malondialdéhyde, de nitrates et de nitrites [Deyhim et al., 2007] [Villareal et al., 2007]. Chez l'homme, la consommation de jus de cranberry permet de diminuer l'oxydation des lipoprotéines LDL [Ruel et al., 2005].


Santé cardiovasculaire



+ : Le potentiel antioxydant des cranberries et des plantes de la même famille est aujourd'hui reconnue [Maatta-Riihinen et al., 2005] ; cette propriété, due principalement aux flavonoïdes (proanthocyanidines essentiellement) qu'elle contient, pourrait être responsable d'effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire. Les recherches indiquent en effet que la consommation de flavonoïdes dans l'alimentation pourraient diminuer le risque d'athérosclérose [Reed, 2002]. Cependant, les études portant sur la consommation de cranberry et ses effets sur le système cardiovasculaire sont peu nombreuses et souvent contradictoires. La consommation de jus de cranberry a été associée à un meilleur statut antioxydant dans le sang et à une diminution des LDL oxydés, mais aucune amélioration sur les marqueurs inflammatoires ou les lipoprotéines plasmatiques n'a pu être observé [Ruel et al., 2005]. Chez des sujets obèses et en surpoids, la consommation quotidienne (250 mL) de jus de cranberry allégé a permis d'augmenter les teneurs de HDL [Ruel et al., 2006]. Une autre étude clinique n'a par contre pas mis en évidence de relation entre consommation de jus de cranberry et amélioration du statut antioxydant cellulaire et des marqueurs lipidiqes en relation avec les maladies cardiovasculaires [Duthie et al., 2006].


Cancers



+ : Des études effectuées chez l'animal et sur des cultures cellulaires indiquent que la cranberry, et notamment ses fractions les plus riches en proanthocyanidines, aurait le potentiel d'inhiber certains processus impliqués dans la formation et le développement de cancers, notamment du colon, de la prostate et du système nerveux [Sun et al., 2005] [Ferguson et al., 2004] [Ferguson et al., 2006]. Ces données doivent cependnat être confirmées chez l'homme.


Santé bucco-dentaire



+ : La cranberry contient des molécules de haut poids moléculaire pouvant intervenir dans la prévention de l'adhésion de bactéries dans la cavité buccale [Steinberg et al., 2004]. Des travaux plus récents ont également mis en évidence le potentiel de la cranberry pour le traitement des périodontites en inhibant la sécrétion de cytokines et de molécules pro-inflammatoires (PGE-2, COX-2) chez des fibroblastes gingivaux [Bodet et al., 2007].




Contre-indications et effets indésirables



Plusieurs travaux suggèrent que le jus de cranberry pourrait interagir avec la warfarine, bien que cet effet n'ait été observé que dans un nombre restreint de cas [Pham et al., 2007].


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